Pandemia

Debemos recordar que la Gripe A (H1N1) surgida en 2009 fue una Pandemia causada por una variante del virus Influenza A de origen porcino (subtipo H1N1). En nuestro país este virus generó más de 10000 casos confirmados y más de 600 defunciones. La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró en agosto del 2010, en fin de la pandemia por H1N1.

Para que se produzca una pandemia, deben darse tres requisitos:

1) Aparición de un virus o cepa viral nueva frente a la cual la población carece de inmunidad.

2) Habilidad de infectar a humanos y causar enfermedad severa.

3) Transmisión sostenida de persona a persona con diseminación mundial.

Fases

La OMS ha definido 6 Fases en el desarrollo de una pandemia, con el propósito de poder sistematizar las intervenciones y recomendaciones:

1) Fase 1: no hay entre los animales virus circulante que haya causado infección humana.

2) Fase 2: circulación entre los animales domésticos o salvajes de un virus animal que ha causado infección en humanos.

3) Fase 3: existencia de un virus reagrupado animal-humano, que ha causado casos esporádicos, pero no ha causado una transmisión de persona a persona suficiente para mantener brotes a nivel comunitario.

4) Fase 4: transmisión capaz de causar brotes  a nivel comunitario.

5) Fase 5: propagación del virus en distintos países de una región de la OMS.

6) Fase 6: propagación del virus en distintos países y distintas regiones, con diseminación mundial.

Las fases 1 a 3, corresponden a la preparación y planificación de la respuesta, mientras que las fases 4 a 6, son de implementación de medidas de respuesta y mitigación.

Dentro de estas respuestas todavía no contamos con la medicación antiviral o específica, aunque sabemos que existen muchas investigaciones muy avanzadas en tan poco tiempo, entre ellas, obtener la vacuna que nos permita inmunizarnos contra este nuevo virus.

Sabemos de la capacidad de nuestros científicos (me refiero en el mundo entero), para lograr este objetivo, pero uno de los obstáculos mayores es la enorme capacidad que tienen los agentes patógenos, entre ellos los virus, de evolucionar a través de adaptaciones y mutaciones, que constituyen un desafío constante para la ciencia.

Además sabemos que los cambios climáticos, la rapidez de los viajes internacionales y los movimientos poblacionales hacen más difícil la contención de una pandemia.

Vacunas

Estamos esperanzados en medicamentos, muchos de los cuales se están usando, pero sin un consenso general, y fundamentalmente esperando la Vacuna que nos permita protegernos.

Pero me gustaría recordar brevemente que todo medicamento antes de ser utilizado en forma masiva en las personas, debe pasar por una serie de controles previos. Se están haciendo grandes esfuerzos para acortar los tiempos de estos controles y poder disponer lo antes posible de esta Vacuna. Esperemos disponer ella porque indudablemente cambiará el curso de nuestras vidas.

Un fármaco es beneficioso cuando produce el efecto deseado (eficacia) con un nivel aceptable de efectos secundarios (seguridad).

Un medicamento es eficaz cuando produce el resultado buscado, pero en condiciones experimentales. Es efectivo cuando produce ese resultado en la práctica clínica habitual.

Una vez que un fármaco está disponible para los pacientes, sigue siendo necesario vigilar su eficacia y seguridad. Es lo que denominamos «farmacovigilancia».

La seguridad se observa por el comportamiento del medicamento y sus acciones en grandes poblaciones a través del tiempo.

La aprobación de un fármaco, (en nuestro caso vacuna), requiere obligatoriamente de estudios experimentales previos (fase preclínica y clínica) para su comercialización.

La ANMAT (Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica), se encarga del control de dicha eficacia, seguridad y calidad del fármaco o tecnología a utilizar.

Estudios

Los estudios experimentales previos que deben realizarse en un medicamento antes de ser utilizado en las personas son los estudios preclínicos y clínicos.

Fase Preclínica: son los estudios experimentales en animales.

Fase Clínica: son los estudios en el ser humano y se dividen en cuatro fases:

Fase I: se realizan en voluntarios sanos y tiene como objeto determinar la seguridad, los efectos y comportamiento del fármaco en el organismo.

Fase II: se realiza en pacientes seleccionados que padecen la enfermedad, pero con poco número de pacientes.

Fase III: son los llamados ECC (Ensayos Clínicos Controlados) y son una etapa fundamental de la investigación. Se realizan con grupos mayores de pacientes y personas sanas distribuidas al azar, y se controlan la eficacia y efectos adversos que puedan presentarse.

Fase IV: aquí el medicamento se usa en la población en general, es decir, se hace el uso clínico y es cuando realmente se pueden observar aquellos efectos adversos que se presentan con menor frecuencia.

Es decir, todos estamos ansiosos y nos sentimos desprotegidos, ante este nuevo virus cuya dinámica nos obliga a tomar decisiones a veces cambiantes, día a día, y precisamente pocas veces el miedo a lo desconocido se expresa más claramente que en la manera en que una población reacciona ante un brote epidémico o pandemia, pero debemos esperar con precaución e informados por las fuentes oficiales para recibir mensajes que tengan respaldo científico y no aquellos que puedan confundirnos y generen inseguridad.

Prevención

-Lavarse las manos con agua y jabón con frecuencia.

-El uso de alcohol o lavandina en la forma indicada.

-Las desinfección de las superficies y ventilación de ambientes

-El aislamiento social preventivo, y distanciamiento entre las personas

-Los lbarbijos o Tapa boca-nariz y los Equipos de Protección Personal (EPP), usados según los protocolos y de acuerdo a las complejidades en los lugares de atención, por los Equipos de salud y seguridad,

-y respetar la cuarentena según la flexibilización que se vayan estableciendo.

Estas son las medidas que hasta ahora demostraron ser efectivas y debemos seguir cumpliendo con las mismas como medidas principales al alcance de toda la comunidad.