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Un mecánico argentino revoluciona los partos en el mundo
Jorge Odón trabajaba en un taller mecánico cuando observó un método para sacar un corcho de una botella. A partir de esa idea desarrolló el OdonAssist, un dispositivo para asistir partos que hoy se utiliza en hospitales de Europa mientras continúa acumulando evidencia clínica.
Jorge Odón no provenía del mundo de la medicina. Durante años trabajó como mecánico automotor en un taller de Lanús dedicado a la alineación y balanceo de vehículos. Sin embargo, una observación casual realizada en el año 2006 terminó dando origen a un desarrollo médico que hoy especialistas de distintos países continúan evaluando.
Mientras observaba a dos empleados intentar sacar un corcho atrapado dentro de una botella, vio cómo utilizaban una bolsa plástica inflada para extraerlo sin romper el envase. “Tomó una bolsita, la metió en la botella, la llenó de aire, tiró y sacó el corcho”, recordó años después en una entrevista con la BBC.
A partir de ese mecanismo comenzó a preguntarse si un principio similar podía aplicarse durante algunos partos vaginales asistidos.
Del taller al desarrollo médico
Sin formación médica, Odón buscó asesoramiento profesional y se puso en contacto con especialistas del CEMIC.
Médicos e investigadores trabajaron junto al inventor para adaptar aquella idea inicial a un dispositivo con potencial aplicación obstétrica.
El resultado fue el OdonAssist, un sistema que asiste partos vaginales mediante un manguito inflable que rodea suavemente la cabeza del bebé y permite ejercer una tracción controlada durante el nacimiento.
Sus desarrolladores concibieron el dispositivo como una alternativa a instrumentos que los profesionales utilizan en determinados partos asistidos, como los fórceps o las ventosas obstétricas.
Casi veinte años de investigación
Desde la idea inicial en 2006 hasta su llegada a hospitales europeos transcurrieron cerca de dos décadas.
Durante ese período participaron investigadores argentinos, especialistas vinculados a la Organización Mundial de la Salud (OMS), equipos científicos de distintos países y empresas dedicadas al desarrollo de tecnología médica.
Equipos médicos argentinos realizaron los primeros ensayos clínicos y luego extendieron las pruebas a países como Reino Unido, Francia y Sudáfrica.
Los estudios publicados hasta el momento describen resultados considerados prometedores, aunque los propios investigadores señalan que todavía son necesarios más ensayos para determinar con precisión su eficacia y seguridad en comparación con otros métodos de asistencia al parto.
El estado actual del proyecto
En 2025 el OdonAssist obtuvo la certificación CE, un requisito que permitió su incorporación a hospitales europeos.
Según autoridades sanitarias británicas y responsables del proyecto, médicos y obstetras ya utilizaron el dispositivo en cientos de nacimientos dentro de programas de evaluación clínica desarrollados en distintos centros de salud europeos.
El desarrollo continúa sumando experiencias clínicas mientras más hospitales incorporan el dispositivo y los investigadores reúnen nueva evidencia científica sobre su desempeño.
Una idea nacida lejos de los laboratorios
La historia de Jorge Odón tiene una particularidad poco frecuente: el origen de la idea no surgió en una universidad ni en un centro de investigación, sino en un taller mecánico.
Lo que comenzó con la observación de un simple truco para extraer un corcho derivó, casi veinte años después, en un dispositivo médico que especialistas continúan evaluando y que ya forma parte de programas de uso clínico en distintos hospitales de Europa.
