La historia del fundador de la parrilla El Puente de 28 de Julio

Luis Alberto Pérez tiene 63 años y hace 20 años fundó la parrilla El Puente de 28 de Julio.

El Valle Online lo visitó en este sitio ubicado sobre la Ruta Nacional 10 para conocer su historia, las anécdotas de camioneros y hoy la situación por la pandemia.

Luis Alberto nació en Buenos Aires. Se crió en Presidente Derqui. Vivió en Munro. Hizo la primaria en la Escuela Rural 8 “Bernardino Rivadavia” del distrito de Leandro N. Alem. El padre era contador y falleció cuando él tenía 5 años. La madre era maestra y se jubiló como directora rural. Sus últimos años los vivió en 28 de Julio. Murió a los 90 años. Tiene tres hermanos de los cuales uno falleció y otro es hermanastro.

Luis Alberto y su mamá en 28 de Julio

En cuanto al amor hace 5 años que está en pareja con Viviana Estela Ramirez. Viven en 28 de Julio. Habían sido novios entre los 13 y los 15 años. Se conocieron en Munro. Las familias vivían en la misma cuadra, y se conocieron en los famosos <asaltos>. “Él vino a mi cumpleaños de 15 años y después nos peleamos” recordó la mujer que después de media década se reencontró con “el amor de su vida”.

Viviana Estela junto a Luis Alberto el día que festejaba sus 15 años

Luego el joven se fue de mochilero a Piedra Buena. De ese lugar es oriunda su familia. Por dos años, estuvo viviendo con su abuelo. También hizo el servicio militar en Puente del Inca en Mendoza. Aún conserva unos bastones que le regaló un sudafricano que rescató en el Aconcagua. “No me quejo de la vida que hice, hice lo que quise” afirma.

Hoy Luis Alberto cumple 33 años años de historia en 28 de Julio. Arribó al Valle Inferior por una herencia familiar y se dedicó a la tierra y los animales. En ese entonces tenía 30 años. Formó una familia y con orgullo cuenta que tiene tres hijos y sus nietos son Naida, Nacho, Malena y Rodrigo.

La parrilla

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La Parrilla El Puente se ubica sobre Ruta Nacional 10. La historia del lugar se remonta al año 2001. “Esto fue una locura. Nada valía nada. Tenía que pagar la cuota alimentaria porque me había separado. No me alcanzaba con lo que tenía. Entonces un día dijimos con el pibe mío de poner una churrasquería. Para que paren los camiones y coman ahí parados, así como en el norte. Tipo un puestito. Pero el día que abrimos se levantó viento, y dijimos el lugar tiene que ser cerrado. Entonces esperamos un mes, porque no entró nadie, y un día ingresó un camión. El Vasco fue el primer cliente. Es de Olavarría. Y después de 20 años sigue viviendo. Para nosotros ya es el tío Rubén” resaltó Luis Alberto.

Luis Alberto Pérez en la Parrila El Puente

El cocinero de 28 de Julio asegura que su especialidad es <charlar> con la gente (risas). “La gente viene a comer parrillada, asado y cordero. En los días de semana tratamos de hacer comida de olla. Anoche hice un guiso de mondongo, y la semana pasada un puchero de gallina con un pollo que pesaba 5 kilos. A las gallinas las crío yo. Lasaña, canelones, ñoquis rellenos. La mercadería es de primera. Me tenés que avisar y te espero” afirma.

“Es que cuando puse esto, lo primero que dije <si mis hijos comen lo que yo hago a los muchachos le va a gustar>. Y sigo con la misma política. Yo cocino con amor. A mi me gusta cocinar” resalta.

Luis Alberto Pérez en la Parrila El Puente

Sobre los ingredientes que nunca faltan en la cocina de la parrilla El Puente, “La carne porque la mayoría quiere comer carne”, y utiliza los condimentos básicos porque asegura “No hace falta nada extranjero para cocinar bien”. En cuanto a los postres la especialidad es flan casero y budín de pan. Luis Alberto lo aprendió con <la vieja>. “Porque ella laburaba, y cuando se iba nos explicaba cómo hacer las cosas”, recuerda sobre sus primeros años de vida en Buenos Aires, y luego dice “Lo que extraño es la rana. Nos criamos comiendo rana”.

Anécdota

“El Vasco fue el primer camionero que vino a comer, y cómo todo el mundo que viene la primera vez, asustado. Entonces pidió una milanesa, papas fritas y un vinito. Y le buscaba charla sobre sus viajes por el caolin pero no hablaba nada. Entonces terminó de comer, y le cobramos. En esa época unos 15 pesos, y me dice <No! pero es re barato>. Ese día habíamos carneado un ternero en la chacra. Entonces le convido un vino, y ahí se relajó y se puso a hablar. Tendría 30 y pico de años. Manejó aviones hidrante, trabajó en el campo, corrió con el turco Romero. No sé todo lo que había hecho. Entonces se va y me dice con el dedito <mañana poné carne en la parrilla porque esto te lo lleno>. El pibe mío Nahuel me dice <que hacemos papi>, nada le digo si este es un charlatán. Viste todo lo que hizo en su vida, ni yo lo pude hacer. Al otro día al medio día, no te miento, se llenó la playa de camiones y ahí empecé a trabajar. Entonces todo lo que había contado el Vasco era cierto. Había hecho de todo en su vida. Y al día de hoy es camionero de transportes generales. Un tipo que no te va a dejar a pata nunca. Lo quiere todo el mundo”.

La pandemia

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Los cambios por la pandemia sucedieron en todos los rubros, y las restricciones afectaron en mayor medida a los comercios gastronómicos. Luis Alberto aseguró que “cambió en todo porque arrancás hundido, porque vendiste todo lo que tenías para aguantar, y entonces arrancás con rebeldía y no querés saber nada con nadie. Ni de los políticos”.

Luis Alberto y Viviana Estela

De todos modos señala que “la peor pandemia” fue Macri. “Antes pasaban más de medio centenar de camioneros por día. Luego no pasaban más de 7. Tuvimos que vender hasta la casilla para sobrevivir. Aumentaron los servicios y no podías comprar nada” recordó.

Pero la parte más difícil pareciese que está superada. Por estos días los camioneros están empezando a volver a la Parrilla El Puente, se empezó a reactivar. “Lo lindo del camionero es que bajan y vos le decís <que querés comer> y te dicen lo que tengas” afirma Luis Alberto, y luego piensa: “Después de tantos años digo que podría ser camionero. Lo único que me falta es manejar un camión. Me sé todas las mañas”.