Dolavon
Sin precedentes en Argentina: intendente propone que el Rio Chubut tenga derechos propios
El intendente Dante Bowen de Dolavon presentó un proyecto de ley que busca que el caudal deje de ser un recurso regulado por permisos de uso, y pase a ser un “sujeto de derecho ambiental”. Se trata de un concepto jurídico sin precedentes en la legislación argentina.
Dante Bowen, intendente de Dolavon, presentó un proyecto de ley que propone declarar al Río Chubut sujeto de derecho público ambiental. La iniciativa, enmarcada en los resultados del Primer Foro de Chubut Futuro, busca que el río deje de ser un recurso regulado por permisos de uso y pase a ser una entidad con derechos propios. Se trata de un concepto jurídico sin precedentes en la legislación argentina.
Qué significa ser sujeto de derecho ambiental
El concepto propone ampliar la categoría de sujeto de derecho —reservada hoy a personas humanas y figuras jurídicas como empresas o instituciones— para incluir a entidades naturales. En la práctica, un río con ese reconocimiento podría ser representado ante tribunales cuando sus derechos sean vulnerados: por contaminación, sobreexplotación o degradación de caudales. La idea central es que un ecosistema tiene valor en sí mismo, más allá de su utilidad económica.
Un río con la crisis documentada
Un informe técnico del Grupo Técnico del Comité de Cuenca del Río Chubut —integrado por INTA, CONICET, la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNSJB), la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) y la Universidad del Chubut (UNC)— documenta una reducción sostenida en la disponibilidad hídrica. Los datos, relevados entre 2022 y 2026, muestran que cerca del 80% del caudal depende de las precipitaciones invernales en la zona de cabecera. Además, desde la década de 1960 se registran disminuciones sostenidas en lluvias y cobertura de nieve.
“Los escenarios climáticos proyectados muestran una reducción progresiva en la disponibilidad futura del recurso, lo que plantea desafíos importantes para todos los sectores vinculados al uso del agua”, señaló Marlene Bär Lamas, de INTA Chubut.
Por su parte, en el tramo inferior —el que atraviesa el Valle Inferior del Río Chubut— el informe detectó deterioro en momentos de bajo caudal: aumento de salinidad, de nutrientes y de temperatura, menor velocidad de escurrimiento y dispersión de especies invasoras como la almeja Corbicula fluminea y el visón americano.
Qué dice la ley actual
La provincia cuenta con el Código Ambiental (Ley XI-Nº 35) y el Código de Aguas (Ley XVII-Nº 53), que establecen principios de prevención, precaución y administración del recurso hídrico en función del interés general.
Sin embargo, ninguno contempla la figura de sujeto de derecho para entidades naturales. Por eso, de avanzar, el proyecto de Dante Bowen requeriría una innovación jurídica sin precedentes en el sistema legal argentino.
Antecedentes internacionales
El modelo tiene antecedentes concretos en otros países. Ecuador reconoció a la “Pachamama” como sujeto de derechos en su Constitución de 2008. Luego, en 2017, la Corte Constitucional de Colombia reconoció los derechos del río Atrato, afectado por minería ilegal, y designó guardianes para representarlo judicialmente. Más recientemente, en 2022, la laguna del Mar Menor en España se convirtió en el primer ecosistema europeo con personalidad jurídica propia.
En ese contexto, la iniciativa del Intendente de Dolavon instala una discusión que combina urgencia ambiental, innovación jurídica y participación comunitaria en torno a uno de los recursos hídricos más importantes de la provincia de Chubut.
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