28 de Julio
La elección de la lata: una página imborrable en la historia de 28 de Julio
En 1981, los vecinos de 28 de Julio protagonizaron un hecho sin precedentes. Organizaron una elección popular para recuperar el gobierno, en un episodio que aún hoy emociona y forma parte de la memoria colectiva del Valle.
Hay historias que no aparecen en los libros, pero permanecen vivas en el recuerdo de quienes las protagonizaron. En 28 de Julio, una de ellas sigue transmitiéndose de generación en generación: la recordada “elección de la lata”, un acontecimiento único que demostró la fuerza de una comunidad dispuesta a defender su identidad.
Todo comenzó el 25 de febrero de 1981, cuando una ley provincial suprimió la Comisión de Fomento de 28 de Julio e incorporó el ejido de la localidad a Dolavon. La noticia causó un profundo impacto. Los vecinos sintieron que no solo perdían una institución, sino también una parte de su historia y de su autonomía para decidir el destino de la comunidad.
Lejos de resignarse, comenzaron a organizarse. Una delegación de vecinos logró reunirse con el entonces gobernador de facto, Contralmirante Niceto Echauri Ayerra, quien propuso una solución inédita: realizar una consulta popular entre los habitantes para conocer la voluntad del pueblo y elevar el resultado al Gobierno Provincial.
Así nació una experiencia democrática excepcional para la época. El pueblo fue dividido en cuatro sectores y un grupo de vecinos recorrió las chacras explicando el procedimiento e invitando a participar. La votación era simple: cada persona depositaba su elección dentro de una lata. Aquel recipiente metálico, tan sencillo como simbólico, terminó convirtiéndose en el emblema de una comunidad unida.
La voluntad popular fue contundente. Los resultados fueron enviados al Ministerio de Gobierno y, pocos meses después, el 24 de julio de 1981, una nueva ley restituyó la Comisión de Fomento de 28 de Julio.
La alegría fue inmediata. La recuperación de la autarquía se celebró con una gran fiesta popular que reunió a toda la localidad. En ese marco de emoción y esperanza, Carlos Cuesta fue puesto en funciones como responsable de la Comisión de Fomento, marcando el inicio de una nueva etapa para la localidad.
Más de cuatro décadas después, los vecinos que vivieron aquellos días todavía recuerdan con orgullo ese momento histórico. Aunque existen pocos documentos escritos y gran parte de la historia se conserva gracias al relato oral, la “elección de la lata” representa uno de los episodios más singulares de la historia institucional de Chubut: una comunidad que, incluso en tiempos difíciles, encontró la manera de hacer escuchar su voz.
Transcurridos 45 años de aquel día tan significativo, la historia de aquella elección no se resume solamente en una lata y unos votos. Representa el compromiso de una comunidad que supo dejar de lado las diferencias para alcanzar un propósito compartido y defender aquello que sentía propio.
Tuve la oportunidad de vivir aquellos días siendo muy chica y, con el paso de los años, comprendí el verdadero significado de ese momento, tantas veces relatado por quienes fueron sus protagonistas. No era simplemente un episodio del pasado, sino el reflejo de la fuerza colectiva de un pueblo capaz de organizarse, hacerse escuchar y dejar una huella que perdura en el tiempo.
Recuperar la memoria de la “elección de la lata” es también reconocer a quienes hicieron posible aquella gesta y mantener vivo un legado de pertenencia, participación y unidad para las nuevas generaciones de 28 de Julio.
–
Por Silvia A. Zamarreño.
