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Remisiones del cáncer y tratamientos menos invasivos con inmunoterapia
La inmunoterapia está revolucionando el abordaje del cáncer, ofreciendo esperanza de remisiones duraderas y tratamientos menos invasivos que la cirugía, la quimioterapia o la radioterapia tradicionales.
Según un reciente artículo de BBC Future, después de casi un siglo de desarrollo, estas terapias que potencian el sistema inmune del paciente para combatir las células cancerosas están madurando y salvando vidas.
Un ejemplo es el caso de Maureen Sideris, de 71 años, quien en 2022 fue diagnosticada con cáncer de esófago. En lugar de cirugía, recibió infusiones de dostarlimab (un inhibidor de puntos de control inmunitario) cada tres semanas. Tras cuatro meses, su tumor desapareció completamente sin efectos secundarios graves más allá de fatiga. “Es increíble, casi como ciencia ficción”, comentó la paciente.
Las principales formas actuales incluyen las terapias CAR-T (modificación de células T para atacar cánceres sanguíneos) y los inhibidores de checkpoints inmunitarios, que “desactivan el freno” del sistema inmune para que reconozca y destruya las células tumorales. Estos últimos han sido galardonados con el Nobel de Medicina en 2018. Sin embargo, enfrentan limitaciones: funcionan en un 20-40% de los pacientes, son caros y pueden causar efectos secundarios como inflamaciones.
Investigadores exploran enfoques combinados con radiación, ultrasonido o dieta rica en fibra y personalizados según el perfil genético del tumor. En ensayos del Memorial Sloan Kettering, tumores con ciertas mutaciones desaparecieron en el 82% de los casos sin cirugía. Además, avanzan las vacunas personalizadas contra el cáncer, que entrenan al inmune a reconocer proteínas específicas del tumor.
Expertos como Jennifer Wargo (MD Anderson) y Karen Knudsen hablan de “curas” y de una medicina de precisión que trata al paciente, no solo la enfermedad. Aunque queda camino por recorrer para ampliar su eficacia al 95% de los tumores, la inmunoterapia promete un futuro donde el cáncer se maneje como una condición crónica o se elimine con mínima invasión.
En Argentina, ¿dónde puede comunicarse un paciente?
• Dirección Nacional del Cáncer: Teléfono gratuito 0800-333-3586 para orientación general y acceso a tratamientos.
• Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC): Av. Federico Lacroze 2252, CABA. Tel: 011 4778-7233.
• Centros de referencia: Hospital Universitario Austral (Pilar), Instituto Alexander Fleming (CABA), Hospital Italiano de Buenos Aires y Instituto Crescenti (CABA).
• Mapa de acceso a tratamientos oncológicos en argentina.gob.ar/salud (para cobertura pública).
Se recomienda derivación médica para evaluar elegibilidad, ya que estos tratamientos contra el cáncer requieren evaluación especializada y suelen estar disponibles en centros de alta complejidad.
