Sociales
Ola de frío en Patagonia: cómo proteger conexiones de agua en zonas rurales y periféricas
El Servicio Meteorológico Nacional mantiene vigente una alerta por temperaturas extremas para el este de Chubut. La falta de reparo edilicio y la exposición al viento incrementan el riesgo de congelamiento de cañerías en loteos nuevos y chacras. Recomendaciones para evitar roturas.
El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) emitió un boletín de alerta por temperaturas extremas —nivel amarillo por frío— que abarca al noreste de la provincia de Chubut, incluyendo las zonas bajas de los departamentos de Gaiman, Rawson y Florentino Ameghino. Según el organismo oficial, se prevén temperaturas mínimas reales que oscilarán entre los y los durante las primeras horas del día, con sensaciones térmicas que podrían ser significativamente menores debido a la acción del viento.
Ante este escenario, el impacto de las heladas no se distribuye de manera uniforme en la región. Las áreas periféricas, los loteos residenciales recientes y la zona de chacras registran un descenso térmico más agudo que los centros urbanos consolidados. Esto se debe a la ausencia del efecto de “isla de calor” que generan el asfalto y la concentración de edificaciones en los cascos céntricos, sumado a la exposición directa a las ráfagas de viento del sector oeste que aceleran el proceso de congelamiento de las instalaciones hídricas superficiales.
El riesgo en las instalaciones hídricas
El principal inconveniente técnico durante madrugadas con heladas consecutivas es el estancamiento del agua dentro de los conductos expuestos. Al descender la temperatura por debajo de los , el agua inicia su proceso de solidificación y aumenta su volumen. Este fenómeno físico genera una presión interna que las uniones de termofusión, las llaves de paso metálicas y las mangueras de riego no siempre pueden contener, provocando rajaduras y colapsos materiales que se evidencian recién durante el mediodía, cuando el hielo comienza a derretirse.
En el sector rural, las complicaciones suelen concentrarse en los sistemas de captación subterránea. Las bombas inyectoras, los presostatos y los tanques elevados que no cuentan con estructuras de resguardo térmico sufren el congelamiento de sus componentes internos, lo que puede causar la quema de los motores eléctricos al intentar arrancar con el fluido bloqueado.
Guía práctica de prevención para el hogar
Para mitigar los daños en la infraestructura sanitaria domiciliaria ante la persistencia de la ola polar, se recomiendan las siguientes pautas generales de mantenimiento:
Aislamiento de caños expuestos: Recubrir las tuberías externas, llaves de paso y medidores utilizando materiales aislantes disponibles como lana de vidrio, polietileno de burbujas, planchas de telgopor o, en su defecto, capas de papel de diario protegidas con film plástico para evitar que la humedad anule el aislamiento.
Vaciado de mangueras: Desconectar, vaciar y enrollar las mangueras de riego que queden a la intemperie, ya que el agua alojada en su interior se congela con facilidad y transmite el bloque sólido hacia las canillas de pared.
Atención ante congelamiento: En caso de comprobar que una cañería ya se encuentra obstruida por hielo, se debe evitar estrictamente el uso de sopletes, fuego directo o agua hirviendo. El choque térmico sobre materiales plásticos (como el polipropileno) suele producir la fractura inmediata del conducto. Se aconseja aplicar calor de manera gradual mediante paños de agua tibia o esperar el aumento natural de la temperatura diurna.
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