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¿Conocés a la extraña tradición galesa Mari Lwyd?
Entre las diversas tradiciones galesas en la Patagonia que se mantienen vivas, existe una en particular que parece haberse quedado en el camino: la Mari Lwyd. Se trata de un ritual centenario donde una calavera de caballo real, decorada con cintas y campanas, recorre las casas pidiendo entrada a través de un duelo de rimas. Aunque en Gaiman y Trelew se celebran hitos como el Eisteddfod o el Té del 28 de Julio, este particular personaje nunca logró cruzar el Atlántico.
Gales registró la tradición de la Mari Lwyd por primera vez en 1800. Durante el invierno, un grupo de personas traslada la calavera montada sobre un poste, mientras un portador se oculta bajo una sábana blanca para darle movimiento. Al llegar a cada vivienda, el grupo inicia el pwnco, un desafío de versos improvisados donde los habitantes de la casa deben responder para evitar que el caballo entre.
Un duelo de ingenio y rimas
La tradición dicta que si los dueños de casa pierden el duelo de rimas, deben permitir el ingreso de la Mari Lwyd y convidar comida o bebida al grupo. Por consiguiente, la visita del caballo de hueso garantiza buena suerte para el hogar durante el resto del año. A pesar de la fuerte identidad cultural de las colonias locales, no existen registros de que esta práctica se haya replicado de forma masiva en el Valle Inferior del Río Chubut.
Asimismo, algunos investigadores sugieren que los colonos filtraron las tradiciones galesas en la Patagonia bajo criterios religiosos o sociales de la época. Al tratarse de un ritual con tintes paganos o una estética que podría resultar perturbadora, es probable que los pioneros prefirieran fomentar actividades ligadas a la vida coral y a las capillas, dejando de lado este folclore invernal.
La curiosidad por las raíces olvidadas
En la actualidad, Gales vive un resurgimiento de la Mari Lwyd, convirtiéndola en un símbolo de identidad cultural frente a la globalización. En el Valle, el interés por recuperar costumbres antiguas genera interrogantes sobre los motivos exactos de su ausencia. Sin duda, imaginar a este personaje recorriendo las calles históricas de Gaiman permitiría observar una faceta distinta de la rica herencia que los pioneros trajeron a estas tierras hace más de 150 años.
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